日本で最初の鉄道が新橋－横浜間で開業し、２０２２年で１５０年になりました。千葉県内ローカル線を運行する鉄道会社とＪＲ千葉支社のトップに鉄道の未来（あす）と課題、抱負を聞く連載です。

　経営難ばかりがクローズアップされるが、鉄道事業を支えている「ぬれ煎餅」などの副業が好調で、昨年度決算は黒字に転換した─

　一般公募で選ばれ２０１８年１１月に就任した古竹孝一社長は「つなぐ」「つながる」をキーワードに「鉄道は地域の血管」と話す─

　里山にもともとある良さをきちんと見える形にして生かす。待っていても客が来ないから出迎える「出張商店街」も逆開発の一つ─

　赤字だからすぐにどうこうではなく、まずは現状を理解していただき、その上で地域と一緒に考えていきたい─

　苦境にあえぐローカル線の存続へは「路線の特色を生かし、付加価値を創出する施策が必要」と提言。“地域総ぐるみ”の対策も不可欠と訴える─