銚子漁港（銚子市）で昨年のサンマ水揚げが１９５０年以降初めて「ゼロ」となり、今年も１３日まで水揚げはなく深刻な状況が続いている。一昨年の初水揚げは１１月下旬で、サンマ漁は１２月中まで続くため「２年ぶり秋の便り」の可能性は残っているが、海水温の上昇や潮流の変化などによる漁場の沖合化が進んでおり、漁場から遠い銚子漁港では諦めムードすら漂っている。

　２０００年以降の銚子漁港のサンマ水揚げは、０９年に６万１３３３トンあったが全国の傾向と同様に減少。深刻な不漁となった１９年は６２０トン、２０年は４７６トンと激減し、２１年には市漁協所属の大型サンマ船が１１月２２日に水揚げした約１８トンにとどまった。

　厳しい見通しを踏まえ、銚子の魚を扱う鮮魚店「魚道」の梅原広樹さん（４１）は今年の水揚げについて「あきらめている部分はある」と話す。不漁が目立つ以前は銚子の新鮮サンマは秋の看板商品だった。「東北の方で揚がっているがサイズは小ぶりと聞く。漁船の燃料代も大変だろうし、気温が高くて季節感もおかしい。（水揚げがなくても）しかたないかな」と話した。

　すしと地魚料理の店「入船寿司」の石川良子社長（６２）は「昔のサンマは身が太かった。たくさん揚がる中からいい物を選んで買っていた」と懐かしむ。他で水揚げされたサンマを調達する選択肢もあるが、銚子へのこだわりがあって取り扱わず、サンマ料理は久しく登場していない。現在の水揚げ状況に「寂しいけれど、銚子には他にいろいろな魚が揚がっていることも知ってほしい」と、サンマだけではないとアピールする。

　ある干物店では、銚子水揚げのサンマで作る干物が姿を消した。同店従業員によると、客から商品予約の問い合わせはあるものの、地元漁港での水揚げは見通せず断るしかないという。