銚子市の約６・４キロを運行するローカル鉄道「銚子電鉄（銚電）」が７月５日に開業１００年を迎え、記念イヤーを彩る行事が相次いだ。直後の週末には、昨年宮島線が１００周年だった広島電鉄の広島市から銚電の犬吠駅まで、約千キロを１日かけてつなぐ「１００周年バトンリレー」が行われた。鉄路と空路で結ぶ壮大イベントで、各交通機関や地元団体も協力し、節目の年を祝った。

　約千キロをつないだバトンは、朝に広島を出て航空機で成田空港まで運ばれ、ＪＲ成田駅からはツアー客同乗の貸し切り列車で銚子へ。夕方、アンカーの銚電・竹本勝紀社長が駅前広場にゴールした。銚電を支える人たちを前に「恩返しの気持ちで今後も全力で電車を走らせ続けたい」と誓った。

　たびたび深刻な危機に直面しては「奇跡のぬれ煎餅」で脱するなど、工夫とアイデアで苦境を乗り越えるエピソードは広く知られる。２００６年、ぬれ煎餅の飛び込み営業に奔走し　・・・

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