栄町に２年間住み込み、町民と交流しながらイベントを盛り上げ、町のＰＲ役も務めたお笑い芸人コンビ「ゴールデンボーイズ」が、同町を拠点とする活動を“卒業”した。７日に町役場で“卒業式”が開かれ、お笑いを生かして元気を発信した２人に、岡田正市町長から表彰状が贈られた。

　ツッコミのうっほ菅原さん（３６）とボケの米田裕勝さん（３６）のゴールデンボーイズは、所属する吉本興業が全国で展開する「あなたの街に住みます芸人」プロジェクトの本県担当を２０１１年から務めている。

　当初、米田さんの実家のある市川市に住んでいた２人は１２年５月、同町が特別に用意した「元気づくり特命課」の任期職員となり、町内に部屋を借りて移住。役場に出勤しながら行事の司会、子どもたちや高齢者との交流、お笑いイベント、ホームページでの情報発信などに奮闘。１３年度は居住を続けたまま町外活動を増やす「特派員」となっていたが、このたび、栄に特化した役目が終了した。

　卒業証書代わりの表彰状を受け取り、町職員が見守る中、あいさつを行った２人。うっほさんは「“２年前よりも町が元気になったよ”と言われたことがうれしい」と振り返り、米田さんは「皆さんが許してくれるなら“栄町出身の芸人です”と言わせてほしい」と少し目を潤ませた。

　千葉県内での活動は継続。山形県出身のうっほさんは当面町内に住み続け、米田さんはいったん実家に戻って新たな居住先を探すという。「２人で栄町に住んでいた２年間はネタの宝庫」「メンタルが強くなった」と、芸の道でのさらなる活躍にも意欲。数は限られるが、本年度も町内の主要イベントには登場する見込み。