浦安市出身でプロ野球巨人の阿部慎之助１軍ヘッド兼バッテリーコーチ（４４）の監督昇格が４日、確実になった。浦安の野球少年が球界を代表するスラッガーとして活躍し、来季からは伝統の巨人で指揮を執る。地元からは「市民の誇り。悔いのないよう思い切って頑張れ」と励ましの声が上がった。

　「慎ちゃん、すげえな」と喜んだのは、阿部コーチが子どもの頃から頻繁に訪れていた同市のそば店「太月」店主、宮崎寿仁さん（６０）。「近所でキャッチボールをしていたあの小さな子が巨人の監督に。浦安市民としても誇らしい」と話した。

　阿部コーチはカツ丼が大好きで、家族ぐるみの付き合い。巨人ファンになったのも「慎ちゃん」の入団後。「厳しくても実は人情が厚い浦安らしい監督になってほしい。悔いのないよう頑張って」とエールを送った。

　阿部コーチの現役引退後の２０２０年に市は第１号の市民栄誉賞を授与。２２年には現役時代のユニホームなどを展示する「慎之助ブース」が同市総合体育館にオープンした。３月には市の「ＰＲ大使」に就任し、浦安の顔的な存在になった。

　阿部コーチが小学生時代、少年野球チームの監督として指導した山崎常雄さん（７９）は「原（辰徳）監督の退任で就任が１年早まった感じ。優勝を狙えるメンバーを早くそろえ、勝つのに必要なことを尽くしてほしい」と期待する。

　グラウンドではいつもニコニコしていて、当時からスイングが素晴らしく、肩の強さが目立ったという。大学ですぐ日本代表となり、巨人入団後から活躍する姿に「野球への強い運」を山崎さんは感じる。「監督になっても、その運が逃げないように」と願っている。