沿線にのどかな里山風景が広がるいすみ鉄道。慢性的な赤字に加え、重なる設備更新やコロナ禍に苦しみながら第三セクター方式で運行を続ける。一般公募で選ばれ２０１８年１１月に就任した古竹孝一社長（５１）は「つなぐ」「つながる」をキーワードに「鉄道は地域の血管」と話す。

　－いすみ鉄道を取り巻く現状は。

　「ＪＲから三セクになって大きな設備投資をしてこなかった。車両や無線基地局、線路など必要な更新が一気にきている。全国の三セク鉄道４０社の中で知名度は上位かもしれないが、売り上げは下か　・・・

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