特別天然記念物である北海道釧路市・阿寒湖のマリモが地球温暖化の影響を受け、表層が薄くなった可能性があることが２１日までに、神戸大などの研究で分かった。ＭＲＩ解析でマリモの成長、分解と水温の関係を試算し、過去３５年ほどで表層の厚さが約１センチ減って「痩せた」と導き出した。研究チームのメンバーは「寒い地域の希少種にも温暖化の影響が強く及んでいる」と指摘した。
マリモは細い藻が球状に集まったもので、大きくなると中心に空洞を形成し、表層の厚みは４〜５センチとなる。阿寒湖は世界で唯一、直径２０センチ以上の巨大マリモが群生するが、近年は温暖化で水温が上昇。悪影響が懸念されてきた。
