楽天は荘司が吉井新監督の初陣の先発を担う。くしくも２０２２年のドラフト会議では１位指名で楽天とロッテが競合し、当時ロッテの吉井監督が抽選で外し、楽天入り。荘司は「何かの縁があるのかなと思う。自分が成長できるきっかけになればいいなという気持ち」とコメントした。
昨季まで指揮した古巣との対戦に、吉井新監督は「敵としてやっつけにいく気持ちで、向かっていきたい」と気合十分。最下位からの巻き返しに向け、荘司も「前回登板から修正してきた部分を発揮できるよう、バッターに向かっていきたい」と話した。（楽天モバイル）
