八千代市出身のテニス選手、山崎郁美さん（２２）が同市役所を訪れ、今月にプロ転向したことを服部友則市長に報告。「（世界最高峰の４大大会）グランドスラムに出場したい」と目標を掲げた。

　山崎選手は、亜細亜大学（東京）の４年生。プロとしては小柄な身長１６０センチ。高校で初めて全国大会に出場した遅咲きながら、昨年度までに卒業に必要な単位を取得し、今年は国内大会に加え、２月末～７月に７カ国で約２０大会を経験するなど競技に打ち込む生活を送ってきた。

　「過酷な中でやり切って、プロになりたい思いが固まった」とプロ転向を決断した。

　今月１日、日本テニス協会の承認を受けプロ選手に。プロテストはないが、活動資金を得るには相応の実力が必要なため狭き門で、プロになる国内女子選手は年間１０人に満たない。今年現役大学生のプロ入りは山崎選手１人という。

　今夏に中国で開かれた大学生のオリンピック「ＦＩＳＵワールドユニバーシティゲームズ」では女子ダブルスで銅メダルを獲得。この経験を通じ、「日の丸を背負って大会に出て、日本代表として戦える選手になりたい」と代表入りにも意欲を示す。

　目標はグランドスラム出場。このうち２０２５年にフランスで開かれる全仏オープンに照準を合わせ、世界ランク７２２位（９日時点）から２５０位以内を目指す。練習と並行し、遠征費などを支援するスポンサーを募集している。

　服部市長は「八千代から羽ばたいてくれて、こんなにうれしいことはない。日本を代表する選手になるよう期待している」と激励した。